Клещевина ядовита. Все части растения содержат рицин — один из самых токсичных растительных ядов. Особенно опасны семена — в них концентрация рицина максимальна. При попадании внутрь организма рицин вызывает тяжёлое отравление, а в некоторых случаях — смерть.